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Le groupe sera donc composé de Vercoutre, Hartock, Belhadj, Grosso, Cris, Müller, Réveillère, Clerc, Toulalan, Santos, Juninho, Källström, Bodmer, Ben Arfa, Govou, Keita, Benzema, Baros.
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Quel groupe emmenez-vous à Toulouse ?
Il y a encore deux ou trois incertitudes mais, globalement, ce sera le même groupe que celui qui m'a donné satisfaction contre Auxerre. Cela permet de rester dans la continuité, de donner du temps de jeu et des automatismes. Pour l'instant il n'y a pas de changement dans la mesure où n'y a pas d'accumulation ou de grande fréquence de match.

Vous allez jouer deux matchs à l'extérieur puis le derby face à Saint-Etienne. Ce début de saison est déjà très relevé...
Oui. Quels que soient nos adversaires, on sait que l'on est attendus partout. Le report du match de Lens complique un peu le calendrier mais cela arrive aussi de devoir jouer deux fois de suite à l'extérieur. A Lyon, avec nos ambitions, si on veut jouer le titre, il faut prendre des points à l'extérieur. C'est là que l'on verra si l'équipe est solide en déplacement. A Toulouse, cela va être un bon test « grandeur-nature ». Le TFC est une équipe qui, l'année dernière, nous avait posé des difficultés. Ils avaient été capables de nous battre. A nous donc de nous méfier. On va être très vigilants. Si mentalement on n'est pas à la hauteur de Toulouse, il nous manquera quelque chose pour réussir.

Ce match va-t-il vous permettre d'intégrer Juninho à votre système ?
Oui. Plus vite il sera dans le groupe, plus vite il sera en forme. Je verrai avec lui demain après la séance d'entraînement s'il se sent bien. J'ai envie de lui donner encore d'avantage de temps de jeu. Pourquoi pas de le faire débuter. Par la suite, les joueurs devront s'habituer à passer par une case repos, par le banc de touche, pour donner du rythme à d'autres. On va bientôt rentrer dans une période de gestion du temps de jeu et de l'énergie de l'équipe.

L'intégrer vous forcerait-il à repasser en 4 – 3 – 3 ?
Non. On va rester dans un système en 4 – 4 – 2 qui nous avait donné satisfaction, dans lequel on commence à avoir de plus en plus de repères et qui est adapté à notre situation actuelle. Mais les événements peuvent nous amener à changer pour nous adapter aux problèmes posés par nos adversaires. Concernant le rôle de Juninho dans le système, il y a plusieurs possibilités. Cela dépendra des associations autour de lui. Tout cela fait partie du travail que l'on fait à l'entraînement quotidiennement. Il peut également jouer sur le côté gauche. Je n'ai pas encore arrêté l'équipe. J'ai pour l'instant une réflexion mais cela passe par son aval.

Avant la rencontre face à Auxerre, vous aviez insisté sur le replacement défensif. Sur quel point allez-vous mettre l'accent contre Toulouse ?
On est dans la continuité sur les plans défensifs et de l'animation. On a encore une marge de progression. A Toulouse, ce ne sera pas un problème de tactique mais de mental. L'année dernière, on s'était fait « bouger » par une équipe de Toulouse agressive. Il faudra donc avant tout répondre sur ce plan là. C'est très intéressant à mes yeux car on va commencer à préparer la Ligue des Champions avec des matchs de haut niveau, une intensité qui va croitre. Ce sont vraiment des « matchs-test » pour nous.

Un mot sur les forces de cette équipe de Toulouse. Johan Elmander était douteux. Il s'est entraîné normalement hier. On sait ce qu'il représente dans cette équipe...
On connait l'importance qu'il a dans le système toulousain de par sa présence athlétique et ses qualités individuelles. Il peut faire la différence à tout moment. Ce sera un élément à surveiller de très près. Autour de lui, des garçons comme Emana, Dieuze ou Matthieu sont capables de nous poser des problèmes. C'est une équipe qui n'est pas dénuée de talent. Je redoute leur état d'esprit. Je connais bien Elie Baup. Il est capable de remonter ses hommes, de leur donner de la « gnaque » et de la confiance.

Vous allez les affronter entre une défaite et une rencontre de Ligue des Champions. Considérez vous qu'il s'agisse du bon moment pour les jouer ?
Ils seront revanchards. C'est certain. De plus, le challenge lyonnais va leur permettre de préparer leur match qualificatif pour la Ligue des Champions contre Liverpool. Je m'attends donc, dans l'ambiance du Stadium, à une chaude réception de leur part.

Le cas Wiltord reste en suspend. En savez vous plus à son sujet ?
Non. Pour l'instant il est toujours ici. On attend pour voir. Il y a encore quelques jours avant la fin du mercato. Sa situation étant trop floue, il ne postule pas pour la rencontre de samedi. C'est trop difficile de l'intégrer. Ce n'est pas la peine de risquer une blessure. Pour l'instant il est en stand-by dans une position d'attente qui ne lui permet pas d'être dans le groupe. Il n'est pas, mentalement, dans les conditions pour être dans le vif du sujet. Il a la tête ailleurs. Il est toujours sous contrat chez nous et cela ne me poserait aucun problème s'il restait. Ce sera peut-être lui l'attaquant que l'on recherche. Il est en tout cas prêt physiquement.

Où en êtes-vous dans vos recherches d'un nouvel attaquant ?
A l'heure actuelle, on n'a pas de piste. On veut de la qualité or il n'y a pas de joueur de qualité hors contrat. Il y aura peut-être une opportunité en fin de mercato.

Et concernant Willian Borgues ?
C'est un dossier parallèle, un investissement sur l'avenir. Mettre la pression immédiatement sur ce jeune joueur ne serait pas une bonne chose. En tout cas, le club travaille pour le faire venir.

Que me réponds-tu si je te dis Toulouse ?
« La naissance de mon 2ème fils Enzo. La rencontre avec un homme : le joueur Beto Marcico. Sportivement 3 saisons avec 3 groupes différents ; 3 groupes extraordinaires ; 3 groupes de potes. J'ai gardé des contacts avec les Bancarel, Delpech, Pavon... A chaque fois, c'est un vrai plaisir de se revoir, de discuter. Je n'oublie pas Barthez ».

Sportivement ?
« La première saison a été décevante par rapport aux objectifs initiaux. Le club visé un ticket européen et nous avons joué au final les barrages du maintien (19ème). Ce fut une saison catastrophique sauf sur le plan humain. Moi, je me suis fait opérer du ménisque sur la fin de cet exercice. La 2ème saison (11ème) a été difficile sur le plan humain avec le départ de Beto Marcico. Au classement, nous n'avons jamais été en danger. Le départ de Beto avait créé un malaise dans le groupe. Et puis il y avait eu cet accident d'un car de supporters lors d'un déplacement à St-Etienne. Il y avait eu des morts et des blessés. Sur la 3ème saison (13ème) ? Je n'ai rien à dire ». Au total, Christophe a disputé 83 rencontres de L1 avec le TFC.

Beto Marcico ?
« C'était un aimant. Un exemple. Lorsqu'il a quitté le club, il y a avait une foule incroyable à l'aéroport. A cette époque à Toulouse, il y avait Beto et monsieur Dominique Baudis (le maire).

Personnellement que retiens tu de ta carrière toulousaine ?
« Je suis arrivé à Toulouse après 3 bonnes saisons à Lille. J'étais arrivé avec de l'ambition. Je voulais jouer l'Europe. J'ai acquis de l'expérience forcément. En plus, j'ai été vice-capitaine la 2ème saison et capitaine, lors de la 3ème. J'ai gagné en maturité. Mais rien d'intéressant sur le plan football. Je suis toujours les résultats des clubs dans lesquels j'ai évolués et je regarde si d'anciens joueurs sont dans l'organigrame». Christophe a joué latéral et en défense centrale. Son partenaire dans l'axe ? Jean-Luc Arribagé, toujours toulousain.

Un mot sur la ville ?
« C'est une ville où il fait très bon vivre. Toulouse, c'est la simplicité, la sincérité, une ambiance festive. On ressent l'esprit rugby et les valeurs de ce sport. Il y a énormément de convivialité. Quand j'arrive dans un club, j'aime aussi m'imprégner de la ville, des caractéristiques de ses habitants. J'ai envie de me faire le maximum de souvenirs ».

Le Stadium ?
« Moi, j'ai connu l'ancien ; avant qu'il soit rénové. C'était une cuvette où il faisait très chaud. A mon époque, il y avait du monde pour les affiches. Longtemps le TFC est resté dans l'ombre du Stade Toulousain. Le nouveau est très bien ; il fait du bruit ».

Tes TFC – OL au Stadium ?
« En 90-91, c'était mon premier match au stadium avec le TFC ; je venais d'arriver. C'était notre premier match de la saison à domicile. L'OL menait 1 à 0 à la mi-temps. Notre entraîneur Mosca nous avait secoués dans les vestiaires. Et Beto, qui avait manqué un but, a pris la parole : c'est de ma faute ; je vais vous faire gagner le match. A la sortie, nous avons gagné 3 à 1 avec 2 buts de Beto. Les 2 autres matchs (succès 1 à 0, but de Pavon et nul 0 à 0), je n'ai pas de souvenirs ».


Auxerre – Bordeaux : « Les Icaunais ont l'obligation de ne pas perdre. Blanc entraîneur ? C'était prévisible tout comme avant lui Deschamp »

Lorient – Monaco : « L'obligation pour Monaco de faire un résultat ».

Marseille – Rennes : «Les Bretons vont devoir aller chercher les points perdus à domicile, mais ce sera difficile à Marseille. L'OM ? J'ai le sentiment que tout a été fait, cet été, avec cohérence ».

Nancy – Caen : « Nancy sur la dynamique de sa victoire à Rennes. Les Lorrains sont dangereux sur coups de pied arrêtés avec le frappeur Gavanon et des joueurs comme Puygrenier... Metz redécouvre la L1. Il faut s'adapter ».

Nice – Strasbourg : « Nice. Il y aura du monde au stade. Les Niçois auront peut-être retenus les leçons du passé ».

St Etienne - Valenciennes : « J'ai vu des images de Monaco – ASSE ; j'ai trouvé les Verts bien en jambes. Je pronostique St-Etienne, même si Valenciennes a fait une belle performance».

Sochaux – Le Mans : « Sochaux. C'est l'affectif qui parle, mais cette équipe a montré de belles choses depuis le début de saison. Elle est toujours joueuse ».

Metz – Lille : « Désolé pour les Messins, mais je pense que Lille va s'imposer. J'ai vu des extraits du Mans – Metz, les Lorrains n'ont pas encore retrouvé le rythme de la L1 ».

Lens – PSG : « Le PSG pour Paul Le Guen. J'apprécie l'homme, le respect qu'il a des gens. J'apprécie aussi la façon qu'il a de mettre en place ses idées en tant qu'entraîneur. Dans le métier, il force le respect des autres ».

Comment se passent vos premières semaines à l'Olympique Lyonnais ?
Tout se passe très bien. J'ai été très bien accueilli par le groupe. L'intégration se déroule également très bien. Que ce soit dans le vestiaire ou sur le terrain, j'ai été bien accueilli.

Quelles différences notez-vous entre le LOSC et l'OL ?
Il y a un peu plus de pression à l'OL. Ici, il faut gagner tous les matchs. Même lorsque l'on gagne nos matchs un ou deux à 0, comme face à Auxerre, il faut toujours en faire plus, essayer de marquer le plus de buts possible.

Comment jugez-vous la concurrence à l'OL ?
C'est une concurrence saine. On s'entend tous très bien. Je suis venu ici pour connaitre cette concurrence. Je suis servi parce que pour l'instant je n'ai pas beaucoup joué en match officiel (24 minutes lors du trophée des champions) ; il n'y a pas de problème. Je vais travailler un maximum pour gagner ma place. Ici, je suis le petit nouveau qui vient gagner sa place. (...) Si j'avais voulu jouer tous les matchs, je serais resté à Lille. Je suis venu ici pour gagner ma place, repartir de zéro, me remettre en question et changer de statut.

Comment la vivez-vous ?
Pour l'instant plutôt bien car c'est le début de l'année mais si vous me posez la question dans trois ou quatre mois et que je n'ai pas trop joué, je ne vous ferai pas la même réponse. Je savais que cela allait être difficile. Ici, il n'y a que des internationaux. A moi de tout mettre en œuvre pour être sur le terrain le week-end.

Vous êtes-vous fixé une échéance ?
J'avais auparavant l'habitude de faire 30 à 35 matchs durant la saison. Si dans 3 ou 4 mois, je n'en ai joué que deux ou trois, cela va être difficile de tenir. Mais je sais qu'il y a beaucoup de matchs et d'échéances. A un moment donné, l'effectif va tourner. A moi de saisir ma chance à ce moment-là.

Avez-vous eu une discussion avec Alain Perrin ?
Non. Pour le moment, je n'ai pas besoin d'explication sur ses choix. Je les trouve assez logiques et assez cohérents. A moi de tout faire pour titiller son esprit, pour qu'il voit que je suis là aussi. Donc, pour le moment, patience ! A l'entraînement, je suis toujours à cent pour cent. Je montre que je suis présent, que j'ai des qualités, que je peux apporter quelque chose à l'équipe et au groupe. Au moins tout donner la semaine pour n'avoir aucun regret lors de l'annonce de l'équipe. Ce n'est pas moi qui fais les choix (pour le match du) week-end. Pour l'instant l'équipe a joué deux matchs officiels et obtenu deux victoires. Comme on ne change pas une équipe qui gagne, après deux matchs de bonne facture, tout est logique dans ses choix. Il n'y a pas de question à se poser.

Comment avez-vous vécu ce premier match ?
Bien même s'il n'est jamais facile de ne pas participer au match. Lorsque l'on est sur le banc, on n'est pas acteur. On est derrière les collègues. On essaie d'encourager tout le monde, de voir comment l'équipe joue et comment le groupe vit durant les mises au vert et les matchs. Rester sur le banc n'est pas du temps perdu.

Comment voyez-vous le match à Toulouse ?
Cela ne va pas être évident car ils viennent de perdre à Valenciennes. Ils préparent un match très important de Ligue des Champions (contre Liverpool). Ils auront donc à cœur de faire un très gros match pour se mettre en confiance en vue de ce tour préliminaire.

Avec sa gentillesse habituelle, et sincère, il a serré toutes les mains, n'a négligé personne. Sans jamais se départir de son grand sourire et de sa bonne humeur si contagieuse qui l'ont rendu tellement attachant. Délicieux, charmeur, enthousiaste, le Brésilien a toujours suscité jovialité et gaité.

Forcément, lorsqu'il pénètre dans l'enceinte de Tola Vologe, alors que ses anciens partenaires achèvent leur entraînement, la presse accourt, la bonne humeur s'invite. Avant d'évoquer « son nouveau challenge », il ne peut cacher « la nostalgie » qui l'habite au moment de retrouver le club qui lui a permis de connaître « tant de bons moments ». « Je suis content quand je suis à Lyon, dit-il. Ca me fait plaisir de revenir, de revoir mes collègues et l'endroit où j'ai passé six ans et demi ».

Mercredi, Claudio reprendra l'entraînement du côté de Newcastle. Ses nouveaux coéquipiers auront pour nom David Rozehnal, Obafemi Martins ou encore Mark Viduka. Un pays inconnu et un nouveau championnat pour l'ancien capitaine emblématique de l'Olympique Lyonnais. « C'est bien car j'ai toujours eu envie de parler anglais, affirme-t-il. J'ai vu les installations de Newcastle qui a tout pour être un grand club. Lorsque Newcastle m'a appelé, j'ai dit oui tout de suite ». S'il reconnait avoir reçu plusieurs propositions du Qatar, de France (Toulouse et Bordeaux), d'Italie et de Turquie (Besiktas), « Captain Claudio » avoue n'avoir guère hésité : « la proposition de Newcastle était la meilleure » (il a signé un contrat de 2 ans avec une année optionnelle).
A 31 ans et un palmarès déjà bien rempli, le Brésilien ne compte pourtant pas poser ses valises outre manche pour y couler une retraire paisible. « Mon objectif est de jouer, de faire une grande saison, confie-t-il. J'ai envie de tout casser. Je n'ai rien à prouver. J'ai envie de montrer à moi-même que j'ai encore le foot et l'envie en moi ».

Malgré l'éloignement, il concède conserver un regard très attentif, et serein sur l'évolution de l'Olympique Lyonnais. « Même si de grands joueurs sont partis, d'autres sont arrivés. Je ne suis pas inquiet pour cette équipe. Je sais qu'elle va pouvoir démontrer de bonnes choses ». Celui qui fut capitaine durant quatre saisons a bien entendu un avis éclairé sur le choix de Cris pour porter le brassard. « Je suis content qu'il soit le capitaine de cette équipe, se réjouit-il. Je suis content pour lui et fier. Il le mérite. Il est en France depuis trois ans. Quand il était arrivé, les gens pensaient que c'était un « petit » joueur. Il est aujourd'hui le meilleur défenseur de France et un leader naturel ».

Le professeur Bernard MOYEN a opéré Grégory Coupet ce lundi matin au centre hospitalier Lyon-Sud. Toutes les lésions décelées à l'IRM ont été réparées (ligament latéral interne, atteinte partielle du ligament croisé postérieur, instabilité du ménisque).

Le gardien international restera hospitalisé pendant 4 jours et débutera dès demain sa rééducation. Grégory Coupet devrait être éloigné des terrains pendant 4 mois.